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「最後の砦」の重圧、
深夜にかけた「上司への電話」

まだ夜勤に慣れていない頃、発生したライン停止トラブル。その日の夜勤は自分一人、現場から原因究明と対応を求められた。しかし、その場ですぐに判断できるだけの知識や経験はなく、何を優先して確認すべきか迷う状況だった。
品質管理の仕事は、製品の安全や品質を守る最後の砦でもある。判断を誤れば生産だけでなく、お客様に影響を及ぼす可能性もある。その責任の重さを実感しながら、深夜にもかかわらず上司へ連絡し、状況を説明して指示を仰いだ。緊張しながらも上司からの助言を現場へ正確に伝え、関係者と連携して対応を進めた結果、無事にラインを再稼働させることができた。
対応が終わった瞬間は大きな達成感があった一方で、「もっと早く相談できたのではないか」「事前に何を確認すべきだったのか」といった反省も残った。その経験をきっかけに、情報収集や報告のタイミングを意識するようになり、次に同じような場面が訪れた際には、より冷静に対応できるようになった。夜勤は時に孤独で、不安を感じることもある。しかし、そのプレッシャーの中で自ら考え、行動し、乗り越えた経験は確かな自信につながっている。品質管理課の仕事は地道な確認業務だけではない。予期せぬトラブルに向き合いながら、品質を守る責任を担う仕事。その緊張感こそが、自分を成長させてくれた原動力だと感じている。

「検査だけ」が品質管理じゃない。
現場の「困った」を減らすDXの第一歩

今、力を入れているのが、業務改善やDX推進の取り組み。一見品質管理とは関係ない仕事に思えるかもしれないが、品質を支える仕組み作りも重要な役割の一つである。
特に注力しているのが、原料選別工程に関する情報共有方法の見直し。それまで現場では口頭での引き継ぎや説明が中心だったため、同じ内容の問い合わせが繰り返されることが少なくない。そこで、現場担当者と協力しながら必要な情報を整理し、誰が見ても分かる形で文書化を進めた。最初は「これまでのやり方で問題ないのではないか」という意見もあった。しかし、実際に運用を始めると問い合わせ件数が減り、確認作業の時間短縮にもつながっていた。数字として大きく見える成果ではないかもしれないが、現場で働く人たちの負担軽減につながったことに大きな手応えを感じた。
改善活動では、現場のルールや運用方法を見直すことも。長年続いてきたやり方には理由があるため、単純に変えれば良いわけではない。現場の意見を聞きながら、品質や安全性を維持した上でより良い方法を模索していく必要がある。その過程では、関係者との調整や説明が欠かせない。目の前の問題を解決するだけでなく、仕組みそのものを良くしていく。その積み重ねによって工場全体の品質向上につながることに、品質管理ならではのワクワクを感じている。

時にはピリッとする場面も。
「品質は品管だけじゃ作れない」から、
とことん話し合う！

最も重要だと感じているのは、コミュニケーション。品質管理というと検査機器やデータを扱うイメージがあるかもしれないが、実際には多くの人と関わりながら仕事を進めている。異動当初は、生産管理や購買など他部署とのやり取りも増え、業務全体の流れを理解することに苦労した。また、先輩社員や現場の責任者へ依頼や指摘を行う場面では、年齢や経験の差もあり緊張することが多かった。しかし、自分から積極的に声をかけたり、相談したりすることを意識する中で、少しずつ信頼関係を築けるように。品質管理では、時には厳しい指摘や改善依頼を行わなければならない。強い口調で質問を受けることも。しかし、そのような場面でもまずは相手の話をしっかり聞き、冷静に対応することを心掛けている。また、会社やお客様のために必要なことであれば、上司や年上の社員に対しても遠慮せず意見を伝えるようにしている。日頃から信頼関係を築いていると、トラブル発生時の調査依頼や改善活動への協力もスムーズに。品質は品質管理課だけで守るものではなく、工場全体でつくり上げるものだからだ。
当社には、困った時に相談できる上司や先輩がいる。夜勤対応後には必ず振り返りを行い、改善点を一緒に考えてくれる。そうした支えがあるからこそ、若手でも大きな責任を担いながら成長できる。
品質を守ることは、お客様からの信頼を守ることでもある。人とのつながりを大切にしながら、より良い品質を追求していく。その挑戦こそが、品質管理課の仕事の魅力である。