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入社5カ月目の初社長プレゼン、
議論を重ねてわかった「企画を育てる」ということ

この仕事で最初に強く印象に残っているのは、入社5カ月目で経験した社長への商品コンセプト提案だ。まだ仕事の流れを覚えることに必死な時期だったが、チームの一員として企画をまとめ、自ら提案する機会を任された。提案に向けては、上司や先輩と何度も議論を重ねた。企画内容そのものはもちろん、「なぜその商品なのか」「誰に届けたいのか」といった考え方まで深く掘り下げていく。自分では良いと思っていたアイデアも、議論の中で課題が見つかることは少なくなかった。
当日の緊張感は今でも忘れられない。社長を前にして自分の考えを伝える時間は、ワクワクよりもドキドキの方が大きかったが、だからこそ得られた学びもある。企画の良し悪しだけでなく、自分の考えに固執せず柔軟に捉え直し、指摘も成長の機会として受け止められるようになった。
提案が終わった瞬間は大きな達成感があった。同時に、若手でもここまで挑戦できる環境があることに驚いた。もちろん一人ではない。困った時には相談できる上司や先輩がいて、議論を通じて企画を磨き上げていく文化がある。挑戦する機会と支えてくれる仲間の両方があるからこそ、成長できる環境だと感じている。

提案前夜のベッドの中で……「来たっ！」

2年目に担当したブラックサンダー30周年バレンタイン商品の企画は、これまでで最も苦労した仕事の一つだった。通常の商品企画とは異なり、イベント会場や自社通販サイトの商品であるため、ターゲットも販売方法も大きく違う。関わる部署も多く、スケジュールは非常にタイトだった。
顧客のニーズや、どんな価値を届けたいのか顧客視点で何度も考えてはいたものの、なかなか良いコンセプトを生み出すことができない。提案日が近づくにつれ、「本当にこれで良いのだろうか」という焦りや不安が大きくなっていった。
そんな中、転機が訪れたのは提案前日の夜。寝る直前に突然、「いちご（15）といちご（15）で30周年」というコンセプトが頭に浮かんだ。30周年という節目と、おめでたい紅白2種のいちごを掛け合わせ、皆から愛されるイチゴ味を使った企画。翌日チームへ共有すると反応は上々。その後、社長承認、パッケージや商品設計にも落とし込み、提案へとつなげることができた。
企画職は、ひらめきだけで成り立つ仕事ではない。圧倒的に顧客志向であること、それをもとに議論や検証を積み重ねるからこそ、最後のひらめきにつながる。提案前日まで答えが見えなかった状況から、一気に形になった瞬間はぞくぞくするような高揚感があった。
一方で、どれだけこだわりがあってもスケジュールを守らなければ商品は世の中に出せない。品質とスピードのバランスを考えながら形にしていく難しさも、この仕事ならではの面白さだと感じている。

枠を超えた発想で挑む
新ブランド開発

現在取り組んでいるのは、新しいブランドの企画・開発プロジェクトである。既存ブランドに続く新たな価値を生み出すことを目指し、これまでにない商品づくりに挑戦している。
新ブランド開発の難しさは、単に新商品を考えることではない。誰に届けるのか、どんな世界観を提供するのか、そして既存ブランドとどう差別化するのか。商品単体ではなく、ブランドそのものの存在意義を考えながら企画を進める必要がある。
現在のプロジェクトでも、これまで当社があまり取り組んでこなかったターゲット層や販売チャネルを視野に入れながら、新しい価値提案を模索。そのため、普段からSNSやトレンド情報をチェックしたり、実際にターゲットが集まる店舗を訪れたりしながら、どのような商品や体験に共感が集まるのかを研究している。市場調査や情報収集を重ねながら、チームで議論を繰り返し、少しずつ企画を形にしていく。
一方で、新しい挑戦には不安もつきまとう。本当にお客様に受け入れてもらえるのか。ブランドとして成長できるのか。答えのないテーマに向き合う中で、責任の大きさにドキっとするような感覚を覚えることもある。しかし、自分たちの発想や工夫によって、まだ世の中にない価値を生み出せるかもしれない。その可能性こそが、この仕事の大きなワクワクにつながっている。